Para muitas pessoas, os testes de laboratório clínico são um lado desconhecido dos cuidados médicos.
No entanto, muitas das decisões que você e seu médico fazem sobre seu estado de saúde para obter um diagnóstico, desenvolver um curso de ação para o tratamento ou monitorar a resposta do seu corpo à terapia, são baseadas em dados laboratoriais.
Seu provedor confia nos resultados provenientes do laboratório e essa confiança está bem colocada. Os testes de laboratório clínico obedecem a padrões regulatórios estaduais e federais muito elevados.
Todos os métodos de teste de laboratório devem atender a critérios cientificamente rigorosos antes de poderem ser usados na prática clínica:
- o teste é capaz de detectar ou medir com precisão a substância que afirma detectar ou medir, e
- a medição ou detecção dessa substância fornece informações importantes sobre uma doença ou sobre o estado de saúde que auxilia no diagnóstico, tratamento ou monitoramento de um paciente.
Sobre a confiabilidade do teste de laboratório
Quatro indicadores são mais comumente usados para determinar a confiabilidade de um teste de laboratório clínico. Dois deles, exatidão e precisão, refletem o desempenho do método de teste no dia a dia de um laboratório.
Os outros dois, sensibilidade e especificidade, lidam com o quão bem o teste é capaz de distinguir a doença ou a ausência de doença.
A exatidão e a precisão de cada método de teste são estabelecidas e frequentemente monitoradas por profissionais de laboratório.
Embora cada teste tenha suas próprias medidas de desempenho e usos apropriados, os testes de laboratório são projetados para serem tão precisos, exatos, específicos e sensíveis quanto possível.
Esses conceitos básicos são os pilares da confiabilidade dos resultados do seu teste e fornecem a confiança que o seu provedor de saúde tem ao usar o laboratório clínico.
Os outros dois, sensibilidade e especificidade, lidam com o quão bem o teste é capaz de distinguir a doença da ausência de doença.
Exatidão
Um método de teste é considerado preciso quando o valor do teste se aproxima do valor “verdadeiro” absoluto da substância sendo medida. Os resultados de todos os testes realizados são comparados com “amostras de controle” conhecidas que foram submetidas a múltiplas avaliações e comparados com o padrão “ouro” para aquele ensaio, portanto analisados com os melhores padrões de teste disponíveis.
Precisão
Um método de teste é considerado preciso quando análises repetidas na mesma amostra fornecem resultados semelhantes. Quando um método de teste é preciso, a quantidade de variação aleatória é pequena.
O método de teste pode ser confiável porque os resultados são reproduzidos de forma confiável vez após vez.
Embora um teste 100% preciso seja o ideal, na prática, a metodologia de teste, a instrumentação e as operações de laboratório contribuem para pequenas, mas mensuráveis, variações nos resultados.
A pequena quantidade de variabilidade que ocorre normalmente não diminui o valor do teste e é estatisticamente insignificante.
Sensibilidade
Sensibilidade é a capacidade de um teste de identificar corretamente os indivíduos que apresentam uma determinada doença ou condição.
Por exemplo, um determinado teste pode ter se mostrado 90% sensível. Se 100 pessoas são conhecidas por terem uma determinada doença, o teste que identifica essa doença o fará corretamente para 90 desses 100 casos (90%). As outras 10 pessoas (10%) testadas não apresentarão o resultado esperado para este teste.
Para esses 10%, o achado de um resultado “normal” pode ser enganoso e é denominado falso-negativo.
Especificidade
Especificidade é a capacidade de um teste de excluir corretamente indivíduos que não têm uma determinada doença ou condição.
Por exemplo, um determinado teste pode ter se mostrado 90% específico. Se 100 indivíduos saudáveis forem testados com esse método, apenas 90 dessas 100 pessoas saudáveis (90%) serão consideradas “normais” (livres de doença) pelo teste. As outras 10 pessoas (que não têm a doença) parecerão positivas para o teste.
Tudo deve ser levado em conta
Espera-se que um profissional de saúde avalie todas as descobertas relevantes, dados de testes laboratoriais mais informações de outras fontes, como exame físico, histórias pessoais e familiares, sinais e sintomas e outros exames diagnósticos, ou seja, raios-X, etc. antes de bater o martelo de um diagnóstico e planos de ação sobre o tratamento necessário.
Dadas as complexidades da fisiologia humana e da resposta às doenças, nenhum diagnóstico deve ser feito exclusivamente com base em um único teste de laboratório.
O clínico deve sempre perguntar: “Os dados do teste se encaixam nas outras peças do quebra-cabeça?” Deve ser feita uma avaliação bem detalhada e em conjunto de todos os resultados de exames laboratoriais realizados, uma revisão conjunta diminui demais a chance de erros médicos.
Os dados de exames médicos fazem parte do conjunto de informações que precisa ser considerado quando um provedor de saúde faz um diagnóstico. Quando um relatório de laboratório indica resultados anormais ou inesperados, é responsabilidade do seu provedor de saúde avaliar e corroborar as informações disponíveis para garantir um diagnóstico preciso.
Se os dados não corresponderem ao quadro clínico, informações adicionais podem ser necessárias e um novo teste pode ser apropriado. Em algumas situações, a progressão da doença ou condição pode não ser evidente para que a modalidade de teste seja relevante.
Há algo que eu possa fazer?
Sim. Às vezes, há coisas que você faz ou não faz que podem afetar os resultados dos seus testes. Seguir algumas orientações pode ajudar a garantir que seus resultados sejam interpretados corretamente por seu médico:
- O seu convênio médico, a equipe do consultório médico, o local de coleta da amostra ou o laboratório que realiza o teste devem discutir com você como se preparar para um teste para evitar interferências conhecidas.
- Você pode ser instruído a jejuar ou evitar certos alimentos ou atividades. Siga cuidadosamente estas instruções para se preparar para o teste.
- Como alguns resultados de teste podem ser afetados por medicamentos, vitaminas e outros suplementos de saúde sem receita, é importante que você forneça um histórico médico completo e honesto para que seu provedor possa interpretar corretamente os resultados do laboratório.
Os testes de laboratório são uma ciência conduzida profissionalmente com análise estatística rigorosa, controles de qualidade e ampla supervisão. O teste médico é um componente importante no kit de ferramentas de diagnóstico de um provedor de saúde.
No entanto, é mais confiável quando usado em conjunto com outros dados significativos coletados no processo de diagnóstico, quando as perguntas apropriadas são feitas e respondidas e quando há comunicação aberta entre as equipes de saúde e os pacientes.
Você pode confiar muito nos dados gerados pelos exames médicos exigentes de hoje. Uma advertência a ser lembrada é que um plano de diagnóstico e tratamento para uma doença grave nunca deve ser baseado em um único exame médico. Os resultados dos testes de laboratório são apenas uma das peças do quebra-cabeça do diagnóstico.
Para reduzir a chance de você ser diagnosticado incorretamente e receber procedimentos médicos potencialmente prejudiciais e desnecessários, primeiro siga as instruções de preparação do teste cuidadosamente e informe o seu provedor de serviços de saúde e a pessoa que coletou a amostra sobre quaisquer exceções feitas.
Acessar o relatório do laboratório após a realização do teste é uma boa maneira de se manter informado e você pode consultar o seu médico se tiver alguma dúvida sobre os resultados.