A tomografia computadorizada (TC) usa raios X e um computador para criar imagens detalhadas do interior do corpo.
As varreduras de TC às vezes são chamadas de varreduras de CAT ou tomografia computadorizada.
Eles são realizados no hospital por operadores especialmente treinados, chamados de radiologistas, e podem ser realizados durante a internação ou durante uma breve visita.
Quando tomografias são usadas
A tomografia computadorizada pode produzir imagens detalhadas de muitas estruturas dentro do corpo, incluindo órgãos internos, vasos sanguíneos e ossos.
Eles podem ser usados para:
Diagnosticar condições – incluindo danos aos ossos, lesões aos órgãos internos, problemas com fluxo sanguíneo, derrame e câncer
Guiar mais testes ou tratamentos – por exemplo, tomografias computadorizadas podem ajudar a determinar a localização, tamanho e formato de um tumor antes da radioterapia , ou permitir que um médico faça uma biópsia por agulha (onde uma pequena amostra de tecido é removida com uma agulha) ou dreno um abscesso
Monitorar as condições – incluindo a verificação do tamanho dos tumores durante e após o tratamento do câncer
Normalmente, as tomografias não seriam usadas para verificar problemas se você não tivesse nenhum sintoma (conhecido como rastreamento).
Isso ocorre porque os benefícios do rastreamento podem não superar os riscos, principalmente se levar a testes desnecessários e ansiedade.
Preparando-se para uma tomografia computadorizada
Sua carta de nomeação mencionará tudo o que você precisa fazer para se preparar para o exame.
Você pode ser aconselhado a evitar comer qualquer coisa por várias horas antes de sua consulta para ajudar a garantir que imagens nítidas sejam tiradas.
Você deve entrar em contato com o hospital após receber sua carta de nomeação se tiver alguma alergia ou problemas renais, ou se estiver tomando medicamentos para diabetes , pois pode haver necessidade de providências especiais.
Você também deve informar ao hospital se estiver grávida. A tomografia computadorizada geralmente não é recomendada para mulheres grávidas, a menos que seja uma emergência, pois há uma pequena chance de que as radiografias possam prejudicar seu bebê.
É uma boa ideia usar roupas largas e confortáveis, pois você poderá usá-las durante o exame.
Evite usar joias e roupas que contenham metal (como zíperes), pois eles precisam ser removidos.
Antes de fazer uma tomografia computadorizada
Antes de fazer a digitalização, você pode receber uma tinta especial chamada contraste para ajudar a melhorar a qualidade das imagens.
Isso pode ser engolido na forma de uma bebida, passado para o seu traseiro (enema) ou injetado em um vaso sanguíneo.
Informe o radiologista se você se sentir ansioso ou claustrofóbico por fazer a varredura.
Eles podem lhe dar conselhos para ajudá-lo a se sentir calmo e podem providenciar um sedativo (medicamento para ajudá-lo a relaxar), se necessário.
Antes de iniciar a varredura, pode ser solicitado que você tire a roupa e coloque uma bata.
Também será solicitado que você remova qualquer objeto de metal, como joias, pois o metal interfere no equipamento de digitalização.
O que acontece durante uma tomografia computadorizada
Durante a varredura, você geralmente deita de costas em uma cama plana que passa para o scanner de TC.
O scanner consiste em um anel que gira em torno de uma pequena seção do seu corpo conforme você passa por ele.
Ao contrário de uma ressonância magnética , o scanner não envolve todo o seu corpo de uma vez, então você não deve se sentir claustrofóbico.
O técnico de radiologia operará o scanner na próxima sala. Durante a varredura, você poderá ouvi-los e falar com eles por meio de um intercomunicador.
Enquanto cada varredura é feita, você precisa ficar muito quieto e respirar normalmente. Isso garante que as imagens digitalizadas não sejam desfocadas.
Você pode ser solicitado a inspirar, expirar ou prender a respiração em certos pontos.
A varredura geralmente leva cerca de 10 a 20 minutos.
O que acontece depois
Você não deve sentir nenhum efeito colateral de uma tomografia computadorizada e geralmente pode ir para casa logo em seguida. Você pode comer, beber, trabalhar e dirigir normalmente.
Se um contraste foi usado, você pode ser aconselhado a esperar no hospital por até uma hora para ter certeza de que não teve uma reação a ele.
Normalmente, o contraste é totalmente inofensivo e sai do corpo pela urina.
Os resultados da verificação geralmente não estarão disponíveis imediatamente. Um computador precisará processar as informações do seu exame, que serão analisadas por um radiologista (especialista em interpretação de imagens do corpo).
Após a análise das imagens, o radiologista fará um laudo e encaminhará ao médico que o encaminhou para o exame para que ele converse com você dos resultados. Isso normalmente leva alguns dias ou semanas.
O que uma pessoa pode esperar durante um procedimento de TC?
Durante um procedimento de tomografia computadorizada, a pessoa deita muito quieta em uma mesa, e a mesa passa lentamente pelo centro de uma grande máquina de raios-X em formato de donut. Com alguns tipos de tomógrafos, a mesa permanece parada e a máquina se move ao redor da pessoa.
A pessoa pode ouvir sons de zumbido durante o procedimento. Às vezes, durante um procedimento de TC, a pessoa pode ser solicitada a prender a respiração para evitar o borrão das imagens.
Às vezes, a TC envolve o uso de um agente de contraste (imagem) ou corante. O corante pode ser administrado por via oral, injetado em uma veia, por edema ou pelas três formas antes do procedimento. A tinta de contraste destaca áreas específicas dentro do corpo, resultando em imagens mais nítidas. Iodo e bário são dois corantes comumente usados na TC.
Em casos muito raros, os agentes de contraste usados na TC podem causar reações alérgicas. Algumas pessoas sentem coceira leve ou urticária (pequenas saliências na pele). Os sintomas de uma reação alérgica mais grave incluem falta de ar e inchaço da garganta ou de outras partes do corpo. As pessoas devem informar o técnico imediatamente se sentirem algum desses sintomas, para que possam ser tratadas imediatamente. Muito raramente, os agentes de contraste usados na TC podem causar problemas renais em alguns pacientes, como aqueles com função renal prejudicada . A função renal do paciente pode ser verificada com um simples exame de sangue antes de o agente de contraste ser injetado.
A TC é um procedimento não invasivo e não causa dor. No entanto, ficar deitado em uma posição durante o procedimento pode ser um pouco desconfortável. A duração de um procedimento de TC depende do tamanho da área a ser digitalizada, mas geralmente dura apenas alguns minutos a meia hora. Para a maioria das pessoas, a TC é realizada em regime ambulatorial em um hospital ou centro de radiologia, sem internação hospitalar durante a noite.
Algumas pessoas estão preocupadas em sentir claustrofobia durante um procedimento de TC. No entanto, a maioria dos scanners de TC envolve apenas partes do corpo, não todo o corpo. Portanto, as pessoas não estão fechadas em uma máquina e provavelmente não se sentirão claustrofóbicas.
As mulheres devem informar ao médico e ao técnico de saúde se há alguma possibilidade de que estejam grávidas. Dependendo da parte do corpo a ser digitalizada, o provedor pode reduzir a dose de radiação ou usar um método de imagem alternativo. No entanto, acredita-se que o nível de exposição à radiação em uma tomografia computadorizada seja muito baixo para prejudicar um feto em crescimento .
Segurança de tomografias
As tomografias são rápidas, indolores e geralmente seguras. Mas há um pequeno risco de você ter uma reação alérgica ao corante de contraste usado e ser exposto à radiação de raios-X.
A quantidade de radiação à qual você está exposto durante uma tomografia computadorizada varia, dependendo de quanto do seu corpo é examinado.
Os tomógrafos são projetados para garantir que você não seja exposto a níveis desnecessariamente altos.
Geralmente, a quantidade de radiação à qual você está exposto durante cada varredura é equivalente a alguns meses e alguns anos de exposição à radiação natural do ambiente.
Acredita-se que a exposição à radiação durante as tomografias computadorizadas possa aumentar ligeiramente suas chances de desenvolver câncer muitos anos depois, embora esse risco seja considerado muito pequeno (menos de 1 em 2.000).